La psoriasi è una patologia infiammatoria cutanea caratterizzata da arrossamento e desquamazioni di colore argenteo. Può iniziare a presentarsi in risposta a diversi fattori, come infezioni o stress intenso. Scopri come intervenire sui sintomi e lenire il fastidio.
La psoriasi è una malattia infiammatoria cronica della pelle in cui il sistema immunitario accelera il ricambio delle cellule cutanee. Questo processo porta alla formazione di placche arrossate, ricoperte da squame bianche o argentee.
Non si tratta di una patologia contagiosa(1) ed è possibile controllarne i sintomi con trattamenti adeguati e uno stile di vita equilibrato.
Le manifestazioni della psoriasi sulla pelle possono essere variabili e alternare periodi di riacutizzazione a fasi di remissione.
Cos’è la psoriasi e come si forma
La psoriasi si sviluppa quando il ricambio delle cellule della pelle avviene troppo rapidamente: invece di rinnovarsi all’incirca ogni 28 giorni, le cellule si rinnovano in pochi giorni, creando ispessimenti cutanei visibili(1). Ciò è dovuto a un’alterazione dell’attività dei linfociti T, che fanno parte del sistema immunitario e difendono l’organismo(2). Dunque, non essendo provocata da batteri o virus trasmissibili, la psoriasi non è contagiosa.
La psoriasi si manifesta sulla pelle con chiazze arrossate e delimitate, ricoperte da squame argentate, spesso associate a secchezza, prurito o sensazione di fastidio. Le zone più frequentemente interessate dalla psoriasi sono gomiti, ginocchia, cuoio capelluto e zona lombare, a differenza dell’eczema, che si presenta generalmente con macchie più piccole.
Quali sono e come si distinguono i vari tipi di psoriasi?
Le forme di psoriasi possono variare per aspetto, localizzazione e gravità. Infatti, è possibile distinguere tra:
- Psoriasi a placche (o psoriasi volgare): è fra i tipi di psoriasi più comuni e si presenta con placche arrossate, in rilievo e squamose su gomiti, ginocchia, parte bassa della schiena e cuoio capelluto.
- Psoriasi inversa: interessa le pieghe cutanee, come l’inguine o le ascelle, che vengono ricoperte da lesioni più lisce, lucide e dai margini ben definiti.
- Psoriasi guttata: spesso si presenta dopo le infezioni, in particolare da Streptococco(1), e si caratterizza per piccole macchie a goccia diffuse su mani, piedi, viso e cuoio capelluto.
- Psoriasi pustolosa: appare sotto forma di pustole, che possono presentarsi sulle mani e sui piedi in forma localizzata, o generalizzata su tutto il corpo.
- Psoriasi palmo-plantare: in questo caso, gli ispessimenti cutanei e squamati, che possono provocare anche piaghe molto dolorose, si manifestano sul palmo delle mani e sulle piante dei piedi.
- Psoriasi ungueale: altera l’aspetto delle unghie delle mani e dei piedi, rendendole fragili o macchiate.
- Psoriasi eritrodermica: si tratta di una forma rara e grave di psoriasi, che genera arrossamento diffuso ed esfoliazione su gran parte del corpo, insieme a dolore, gonfiore e prurito. Molto spesso è l’aggravamento di una psoriasi non trattata.
- Artrite psoriasica: è un tipo di artrite infiammatoria che coinvolge diverse articolazioni e si presenta insieme a tendiniti, infiammazioni dei tessuti connettivi (entesite) o di uno o più dita delle mani (dattilite), che tendono a gonfiarsi(1).
- Psoriasi seborroica: il suo tratto distintivo sono delle escoriazioni simili alla dermatite, ma dall’aspetto più secco, che compaiono in parti del corpo in cui solitamente non è diffusa la dermatite.
- Psoriasi amiantacea: si riconosce perché la psoriasi è solo in testa, più precisamente sul cuoio capelluto, dove si formano squame biancastre attorno al fusto dei capelli.
- Psoriasi oculare o palpebrale: poco diffusa, questa forma di psoriasi interessa palpebre, ciglia o alcune parti dell’occhio, portando con sé occhi rossi, placche o gonfiore nell’area perioculare, prurito, fastidio e dolore.
Quali sono le cause più comuni della psoriasi?
Essendo determinata da una combinazione di fattori genetici e ambientali, la psoriasi ha cause diverse, tra cui:
- Infezioni (in particolare da Streptococco): sono la principale causa della psoriasi guttata ma possono aggravare anche altre forme di questo disturbo.
- Stress psicofisico: essendo un fattore che genera infiammazione nell’organismo, può causare anche l’insorgere della psoriasi. Gestire lo stress può essere fondamentale non solo per la salute psicologica, ma anche per quella fisica.
- Traumi fisici: fratture, un intervento, un incidente o un ricovero possono generare stress e portare all’insorgere della psoriasi.
- Fumo e abuso di alcol: oltre a nuocere al benessere dell’organismo, queste cattive abitudini spesso provocano un peggioramento della psoriasi.
- Alcune terapie farmacologiche: medicinali come beta bloccanti, antimalarici di sintesi, litio o sali d’oro possono favorire o peggiorare la manifestazione della psoriasi(3).
I sintomi più frequenti della psoriasi
Tendenzialmente, la psoriasi genera sintomi su gomiti, ginocchia e cuoio capelluto. Però, come si è visto, esistono anche forme di questo disturbo che si caratterizzano per le specifiche aree del corpo interessate, come palmi delle mani o dei piedi e unghie.
I segnali che indicano come si manifesta la psoriasi sono arrossamento cutaneo, squame biancastre o argentee, pelle secca e screpolata, prurito o bruciore e ispessimento della pelle.
I sintomi iniziali della psoriasi volgare per intervenire in modo tempestivo
La psoriasi, all’inizio, può comparire sotto forma di piccole chiazze arrossate, lieve desquamazione e prurito. È importante tenere a mente queste manifestazioni perché riconoscere la psoriasi già dai suoi sintomi iniziali permette di intervenire rapidamente, evitando l’estensione delle lesioni.
Sintomi della psoriasi “a goccia”: la forma guttata
La psoriasi guttata colpisce più frequentemente bambini e adolescenti e si distingue dagli altri tipi di psoriasi perché compare all’improvviso, spesso a seguito di un’infezione da Streptococco, con macchie piccole e diffuse e una forma che ricorda quella di una goccia. Inoltre, è possibile che in sua concomitanza si presentino anche febbre, diarrea e dolore articolare.
Sintomi della psoriasi su mani e piedi: la forma pustolosa
Frequenti sono anche le manifestazioni della psoriasi sui piedi o sulle mani. Questa sintomatologia è comune non solo nella psoriasi volgare, ma anche in quella pustolosa. Come si può intuire dal suo nome, si manifesta sottoforma di vescicole, con pus non infettivo, accompagnate da arrossamento intenso e desquamazioni sui piedi. Le pustole possono provocare anche sensazione di formicolio o prurito e presentarsi insieme a febbre e disidratazione.
Sintomi della psoriasi sulle unghie: l’onicopsoriasi
Come accennato in precedenza, esiste anche una forma di psoriasi delle unghie, che si inspessiscono o diventano fragili, con macchie bianche o giallastre.
Nonostante i sintomi siano simili, la principale differenza tra la psoriasi e la micosi dell’unghia si individua nei fattori che le generano. Infatti, la psoriasi non è causata da funghi e non risulta contagiosa.
Come trattare la psoriasi
La psoriasi è una condizione cronica, che alterna momenti di riacutizzazione a momenti di stallo. Durante le fasi acute è sempre importante seguire le indicazioni di un dermatologo, che saprà come curare la psoriasi individuando i trattamenti topici specifici più adatti.
Inoltre, alcune buone abitudini possono essere utili per gestire l’insorgere dei sintomi. Ad esempio, adottare uno stile di vita sano, evitando fumo e alcol, cercando di ridurre lo stress e praticando attività fisica regolarmente. Sarebbe consigliato anche lavare i capelli due volte a settimana, per non irritare eccessivamente il cuoio capelluto, e utilizzare saponi dal pH neutro.
Anche l’omeopatia può essere un valido supporto nell’affrontare la psoriasi. Per questo si consiglia di rivolgersi a un professionista della salute così da individuare i medicinali omeopatici adatti a gestire le cause e i sintomi della psoriasi.
L’impatto dell’alimentazione sulla psoriasi: gli alimenti suggeriti e quelli da evitare
La gestione dei sintomi della psoriasi può, infine, partire dalla tavola. Infatti, è possibile individuare a grandi linee un’alimentazione consigliata per la psoriasi, che si componga di cibi che non vadano ad acuire lo stato infiammatorio dell’organismo, ma che supportino il benessere della pelle. Infatti, sarebbe meglio limitare cibi ricchi di grassi saturi, zuccheri e oli raffinati, insaccati e bevande alcoliche.
