Denti da latte: il loro ruolo nello sviluppo dei bambini

La dentizione del neonato è una delle prime tappe importanti nella vita del proprio figlio. Tendenzialmente il primo dentino da latte spunta tra il sesto e l’ottavo mese e il processo di dentizione in genere si completa entro i primi due anni di vita. I denti da latte sono fondamentali nello sviluppo dei bambini, non solo a livello articolare e fonetico, ma anche perché preparano lo spazio per i denti permanenti. Vediamo perché si chiamano così e come mai sono così importanti per la crescita dei più piccoli.

Denti da latte: perché si chiamano così?

I dentisti li definiscono “temporanei”, “primari” o “lattiginosi”, ma nel linguaggio comune il termine più diffuso è “denti da latte”. Da dove deriva questa espressione? La sua origine è oggetto di discussione.

Un’ipotesi è che questi denti vengano chiamati “da latte” perché sono presenti quando la madre allatta il bambino. I primi dentini spuntano infatti in un periodo della vita del piccolo in cui latte e latticini costituiscono una parte importante della sua alimentazione.

Un’altra teoria sostiene che prendono questo nome perché sono più bianchi dei denti permanenti. Ciò avviene per le loro differenze anatomiche e fisiologiche: i denti da latte hanno una corona più chiara e lo smalto più sottile.

I denti da latte hanno la radice?

La mobilità e la caduta dei denti da latte possono far pensare che si tratti di denti privi di radici. In realtà, come i denti definitivi, anche i denti da latte sono dotati di una radice. Durante la crescita del dente permanente sottostante, la radice del dente da latte va incontro a un naturale processo di riassorbimento: il dente definitivo esercita una spinta progressiva e, quando la radice è quasi completamente riassorbita, il dente da latte diventa mobile e si stacca spontaneamente.

Denti da latte: perché sono importanti?

I denti da latte giocano un ruolo cruciale nello sviluppo del bambino, sia a livello di morfologia del viso che di movimenti articolatori. Per questa ragione, adottare buone pratiche di igiene dentale è fondamentale fin dalla tenera età. Vediamo 5 aspetti che determinano l’importanza dei denti da latte nella crescita.

La crescita delle mascelle

I denti da latte sono essenziali per un armonioso sviluppo delle mascelle. Grazie alla loro presenza, le ossa mascellari crescono correttamente, mantenendo lo spazio necessario per i denti permanenti. Senza la formazione dei denti da latte, il bambino potrebbe presentare problemi di affollamento dei denti definitivi che non troverebbero spazio sufficiente per posizionarsi.

Lo sviluppo delle articolazioni

I movimenti masticatori che coinvolgono i denti da latte sono fondamentali per lo sviluppo delle articolazioni della mascella e per il corretto funzionamento dell’apparato orale. Con la crescita dei denti, la masticazione diventa più complessa, stimolando muscoli e ossa. Per questo motivo è importante che i pasti del bambino si adattino progressivamente alla sua dentatura: inizialmente cibi morbidi e facilmente masticabili, poi alimenti più consistenti e solidi.

La deglutizione

La deglutizione non è sempre uguale: nei primi mesi di vita il bambino utilizza una modalità “neonatale”, che prevede un grande utilizzo delle labbra. Con la crescita e l’eruzione dei denti da latte, avviene il passaggio verso la “deglutizione adulta”. Questo cambiamento è possibile proprio grazie ai denti da latte, che influenzano la postura della lingua all’interno della cavità orale.

La morfologia del viso

I denti da latte non influenzano solo lo sviluppo delle mascelle, ma hanno anche un ruolo estetico e funzionale molto importante: sostengono labbra e guance, contribuendo alla forma del viso. La loro posizione e disposizione determina l’armonia del sorriso e persino l’espressione facciale.

La fonazione

I denti da latte non sono importanti solo per la masticazione e l’estetica, ma svolgono anche un ruolo chiave nello sviluppo del linguaggio. Come precedentemente detto, sostengono labbra, lingua e guance, strutture fondamentali per articolare correttamente i suoni e le parole. Quando i denti sono ben posizionati, il bambino riesce a pronunciare meglio le consonanti e a sviluppare una fonazione chiara, favorendo così anche il suo sviluppo cognitivo e sociale.

Curare i denti da latte: alcuni consigli

La cura dei denti da latte è fondamentale per garantire una corretta salute orale del bambino e favorire lo sviluppo dei denti definitivi. È importante iniziare l’igiene orale fin dalla comparsa dei primi dentini, pulendoli quotidianamente con uno spazzolino a setole morbide e un dentifricio  adatto all’età del bimbo. I denti vanno spazzolati almeno due volte al giorno, soprattutto prima di andare a dormire, aiutando il bambino fino a quando non è in grado di farlo correttamente da solo.

Anche l’alimentazione svolge un ruolo fondamentale nella cura dei denti da latte. Seguire una dieta equilibrata, ricca di calcio e vitamina D, contribuisce a rafforzare i denti e a favorirne un corretto sviluppo. Inoltre, è importante limitare il consumo di zuccheri, dolci e bevande gassate, poiché favoriscono la formazione della carie.

Non vanno infine trascurati i controlli periodici dal dentista, che permettono di monitorare la crescita e lo stato di salute dei denti, individuando tempestivamente eventuali problemi.